¿Qué es la paridad de poder adquisitivo?
- Se elige un bien prácticamente idéntico que se vende en muchos países, como una hamburguesa Big Mac.
- Se compara su precio en moneda local, convertido a una moneda común (el dólar) con el tipo de cambio vigente.
- Si cuesta menos que en el país de referencia, esa moneda aparece "subvaluada" según la teoría de la PPA.
- Si cuesta más, la moneda aparece "sobrevaluada" frente al dólar.
La paridad de poder adquisitivo (PPA) es la teoría que sostiene que el tipo de cambio entre dos monedas debería ajustarse para que un mismo bien cueste lo mismo en ambos países, medido en una moneda común. El Programa de Comparación Internacional (ICP, por sus siglas en inglés), coordinado por el Banco Mundial con institutos de estadística de todo el mundo, calcula estas paridades comparando el precio de una canasta común de bienes y servicios en más de 170 economías. Una versión simplificada y divulgativa de la misma idea es el índice Big Mac de la revista The Economist, que compara el precio de una misma hamburguesa en distintos países.
Por qué se usa para comparar niveles de vida
La PPA también se usa para comparar el PBI entre países ajustando por el costo de vida local, porque el mismo ingreso compra cantidades muy distintas de bienes según el país.
Sus límites
La teoría asume que los bienes se pueden comparar fácilmente entre países, pero en la práctica hay impuestos, costos de distribución y bienes no transportables (como un corte de pelo) que hacen que la paridad nunca sea exacta.
Fuentes y vigencia
- CEPAL — Conceptos y paridades de poder adquisitivo — vigente desde 1 de enero de 2024
- Banco Mundial — International Comparison Program (ICP): paridades de poder adquisitivo — vigente desde 1 de enero de 2024
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Preguntas frecuentes
¿El índice Big Mac es una medida oficial?
No, es una herramienta divulgativa creada por la revista The Economist en 1986, pensada para ilustrar la teoría de la PPA de forma simple, no un indicador oficial de ningún organismo.
¿Una moneda "subvaluada" según la PPA va a subir de precio seguro?
No necesariamente: la PPA es una tendencia de largo plazo, pero el tipo de cambio real puede alejarse de ese valor durante mucho tiempo por otros factores, como controles cambiarios o flujos de capital.
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Actualizado el 2026-10-13. Redactado con asistencia de IA y verificado contra la fuente citada arriba.